＊まずは、私がイエス・キリストに出会うまでのことについてお話をしましょう。

私は岡山県の出身です。両親は、私が10代の終わりに離婚をしました。思春期になって両親への批判を強める頃から「人は何のために生きているのか？」「人の生きる喜びや幸せとは、いったい何であるのか？」とより深く考えるようになりました。私は自立を決心し、高卒で働き、22歳で結婚、そして23歳で親になりました。両親を反面教師と思って、良い親になり幸せな家庭を築こうと懸命に頑張りました。子育ての本、宗教、思想、哲学などの本もたくさん読みました。何とかして心の空しさを埋めたかったのです。しかし、心の恐れや不安は減ることなく、良い親になれない罪悪感に苦しんで、私は生きる希望を失ってしまいました。第二子の出産後間もなく拒食症を患い、体重は34kgにまで落ちて命の限界に迫りました。その時、私の心に明かりを灯してくれたのは、二人の子どもたちです。どんなにダメな私であっても、「お母さんが大好きだ」と言ってくれる子どもたちの一途な姿がそこにありました。私は「この子どもたちのために元気になりたい」と思いました。そして自分の人生に生きがいを見つけることを考えました。親子関係づくりの指導者となり、ホスピスでボランティアとして働き、そして心身の健康づくりに携わる仕事を続けました。私は安心できる場所を求め、また人に対して自分が安心な人になりたかったのです。しかし、夫との関係に悩み続けて、結婚30年目の離婚となってしまいました。

＊このような私がどのようにしてイエス・キリストに出会い、聖書の神を信じたのかをお話したいと思います。

私は、ともに生きる人を求めて再婚をしました。しかし夫の裏切りに合ってしまいました。どうしたらその人を「赦す」ことができるのか？大きな試練の時でした。そのころの私の姿は、からだは生きていても魂は死んでいるようであったと思います。

このころ私はTさん（男性、当時76歳）に出会います。洗礼は受けておられませんでしたが、「聖書の神」を信じているクリスチャンでした。そのTさんの姿はいつも喜びにあふれていて、どんな人も差別をせずに声をかけ、人を笑わせて安心を届けておられるのです。堅い顔をしていた人がTさんの声掛けによって緊張がほぐれ笑顔が生まれる、そんな場面を何度見たかしれません。Tさんは私に会うたびに「聖書のことば」を伝えてくれるのです。当時の私にとって、そのことばの意味は良く分かりませんでしたが、何か新鮮な響きが心に残された感覚を、今でも覚えています。

ある日Tさんが私に「そろそろ洗礼を受けようと考えているんだよ。」と話してくれました。私は思わず「では、その日が決まったら教えてください。私も行きます。」と言いました。この時訪れた教会が、鎌倉海岸キリスト教会です。教会におられた方々の眼差しはやさしく、私を心から歓迎してくれていることが分かりました。他では感じ取ったことのない安心がそこにあったのです。私はこの教会に通うようになりました。

日曜日の礼拝に参加して賛美歌を歌うと、涙があふれて仕方がないのです。この当時、牧師を通して語られた聖書の話は新約聖書「マタイの福音書」からのものでした。5章、６章、７章と少しずつ進む解説の中には、これまでの人生で聞いたことのないことばがイエス・キリストによって語られていました。今振り返ってみると、まさにその聖書の箇所を通して、「赦し」について教えられていたことが解ります。夏を迎えると、洗礼準備のために牧師との聖書の学びが始まりました。そして秋になって、牧師から洗礼日が告げられました。

洗礼の準備に向かう他方では、夫の裏切りが続いていたことが明らかになって、私は人生の選択に迫られました。何度も自分の感情に負けて、今までの状況に留まろうとする私がありました。しかし、その度に「こちらだ」と別の道が示されるのです。眠れない夜が続きます。そして私はある日ある声を聴きました。「今は辛いだろうが、私と一緒に耐えていよう。」選択は離婚。

私の心はその選択において揺らぎませんでした。聖書のことばに支えられていたのでしょう。そして新しい一歩を踏み出したのです。１か月の間に引っ越しをし、法的書類のすべてが新しくなって、受洗の日を迎えました。Tさんが受洗をされてからちょうど1年後の12月2日、57歳の時でした。

私は聖書の神を信じました。イエス・キリストは私の罪のために死んでくださったこと、死んで墓に葬られたこと、三日目によみがえられたことを受け入れました。

＊終わりに、イエス・キリストを信じてからの私には、決して取り去られることのない喜びと感謝があることを、ぜひあなたにお伝えしたいと思います。

私は「ほんとうの安心」を得ました。自分で処理することのできない恐れから解放されたからです。この安心はどんなことがあっても揺ぎません。なぜなら、神が私のすべての罪を赦してくださったからです。思い煩うこともずいぶん減りました。神に心配ごとをゆだねられるからです。死の恐怖からも解放されました。イエス・キリストの復活の姿に示された永遠の命を、私も受けたからです。私の心の中心は、神の愛を受け入れることで埋まりました。

私の両親や、夫であった人への思いが動き始めました。私は相手を攻めることができなくなってしまいました。それまで持ち続けていた思いを「忘れた」のです。その理由は、神が私の罪を「赦し」「忘れ」てくださったからです。私は、人も自分自身も赦せるように変えられたのです。

私は今、何よりも聖書ことばを頼りにして、神が与え続けてくださる幸いな人生を歩んでいます。決して変わることのないイエス・キリストの愛が私の魂を慰め励まし、永遠の希望へと導き続けてくださるからです。

もうすぐ救い主イエス・キリストの誕生を待ち望むアドベントが始まります。イエス・キリストは十字架に架かり死ぬために生まれました。わたしたちの罪の身代わりの犠牲となって、滅びに向かう私たちを救い出すためです。そしてイエス・キリストの復活の姿と同じように、あなたにも永遠の命を与える約束をしておられます。すべての人に対する救いは完了しました。条件はただ一つ。このことを信じるだけです。

記　N.Y

聖書の言葉：

御使いは彼らに言った。「恐れることはありません。見なさい。私は、この民全体に与えられる、大きな喜びを告げ知らせます。今日ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになりました。この方こそ主キリストです。」（ルカの福音書2章10、11節）